548
Новости психологии и смежных наук. Обратная связь: psytrends@pm.me, или [анонимно]: goo.gl/forms/qaOUHwizcPjfIXZ33.
Человеку свойственна сексуальная неразборчивость
На конференции TED американский философ и психолог Кристофер Райан, автор нашумевшей книги «Секс на рассвете» (Sex at Dawn), снова выступил в защиту собственной концепции происхождения человеческой сексуальности.
«Человек не произошёл от обезьяны, – заявил он ошарашенным слушателям. – Мы и есть обезьяны». По его словам, мы тесно связаны с шимпанзе и бонобо не только генетически, но и сексуально. Именно эти обезьяны широко известны любовью к случайным связям и даже гомосексуализмом.
На каждого родившегося-таки ребёнка приходится приблизительно тысяча сексуальных схваток ради чистого удовольствия. Согласно г-ну Райану, эта статистика справедлива не только для людей, но и для шимпанзе с бонобо. Другим приматам это несвойственно: у горилл отношение секса к зачатию составляет где-то 12 к 1.
Это, утверждает учёный, одна из причин, по которым у людей, шимпанзе и бонобо сравнительно крупные внешние тестикулы. Сравнив семенники с холодильником, набитым пивом, г-н Райан шутливо отметил, что мы всегда готовы к вечеринке с большим количеством гостей. Другими словами, внешние яички дарят нам возможность частой и спонтанной эякуляции.
Из этого следует, что наша сексуальность предназначена эволюцией прежде всего для решения социальных задач, а функция воспроизводства вторична.
По распространённым сегодня представлениям, древние мужчины и женщины заключили своего рода сделку: первые обеспечивают вторых пропитанием и защитой в обмен на секс. Однако г-н Райан критикует эту концепцию в хвост и в гриву. До появления сельского хозяйства охотники и собиратели жили отчаянно эгалитарным обществом.
Что, и сексуальные партнёры были общими? Да, говорит специалист. Эксклюзивность в этом вопросе возникла позже – после неолитической революции, которая повлекла за собой формирование более сложного отношения к понятию собственности. А вот биологически мы совсем не изменились. «От того, что вы приняли решение стать вегетарианцем, запах бекона не сделается неприятным», – подначивает г-н Райан. Из того, что мы живём в обществе, организованном по моногамному принципу, не следует, что единобрачие естественно для нашей сексуальной природы. То, что мы хотим всех подряд, совершенно нормально.
Короче говоря, закончил учёный под бурные аплодисменты, пора прекратить связывать сексуальное желание с правом собственности. Хватит считать, что мужчины с Марса, а женщины с Венеры. Мы все – из Африки.
Link
Невротик – это человек, на которого слишком сильно давит общество.
Невроз – состояние, характеризующееся невозможностью выделить желание из кучи потребностей, осознать его.
Очень важен аспект рассмотрения невроза с точки зрения личности как композиции полярностей. Здоровый человек «не расщеплён» – он может быть разным: жёстким и мягким, эмоциональным и рассуждающим – в зависимости от ситуации и своего выбора. Невроз же – это жёсткое проявление одной из полярностей, в то время как противоположная полярность исключается. Или человек не в силах проявлять ни одну из противоположных черт, не может ничего выбрать, пускает происходящее на самотёк, такое явление происходит в связи с тем, что противоположные потребности блокируют друг друга.
Невротическое поведение человека имеет некоторые особенности. В частности ему трудно присутствовать в настоящем (мешают незаконченные дела в прошлом), он избегает решений или ответственности за свои решения, перекладывает их на среду (на других). Невротик обращает свою энергию на манипуляцию средой, чтобы получить поддержку. Ответственность невротика – это вина, он ждёт обвинений и всегда готов к оправданиям. Ему не хватает способности опираться на себя, и с этой неспособностью он и идёт к психотерапевту. В начале терапии опорой для клиента является терапевт, и это помогает прояснить, в чём клиент нуждается, а также его характерные способы манипулирования миром (терапевтом), которые стали уже неэффективными. Такие характерные манипуляции обнаруживаются в каждом невротическом механизме. Невротики отказываются от ответственности при помощи механизмов прерывания контакта, играющих защитную роль. Его защитные механизмы поддерживают баланс, но это неудовлетворяющий индивидуума, невротический баланс с миром.
«При длительном приеме кокаина дендриты (разветвленные входные структуры нейронов) в прилежащем ядре становятся крупнее и «ветвистее». Это, в свою очередь, делает нейроны еще более восприимчивыми к информации из других областей мозга». Ученые подозревают, что сильнее всего увеличивается влияние гиппокампа и мозжечковой миндалины. Воспоминания о событиях, обстоятельствах и эмоциях, связанных с приемом наркотиков, повышают свое влияние на прилежащее ядро. Это обстоятельство считается основой аддикции: когда воспоминания о приеме наркотиков и пережитых ощущениях активируются по дополнительным нейронным путям, а дофамина вокруг не оказывается, человек начинает испытывать почти непреодолимое желание. Именно долговременные анатомические изменения в контуре подкрепления делают излечение от аддикции таким сложным, а возврат к пагубной привычке – таким простым».
Думаете, что аддикция вас не коснется? Помимо наркозависимости, существует другая не менее опасная зависимость — сахарная, и ее жертвами уже стали миллионы людей. В отличие от наркотиков, сахар не стигматизирован, широко пропагандируется и доступен даже детям. Мы так любим сладкое, потому что сахар активирует тот же контур подкрепления мозга, что и героин. В ходе исследований ученые выяснили, что в некоторых ситуациях сахар приятнее наркотиков — по крайней мере, крысы, выбирая между кокаином и сладким, предпочитали последнее. «Предполагается, что доступность сахара в любом количестве (которую мы имеем в современном мире) может вызывать гиперчувствительность системы подкрепления к сахарам и, соответственно, – реакцию, которая наблюдалась у крыс».
Пристрастившимся к тортам или наркотикам поможет спорт. В большинстве реабилитационных центров используют физические нагрузки в качестве обязательной меры. Считается, что фитнес может стать замещающим поведением, так как взаимодействует с той же системой подкрепления, что и наркотики. «Хотя физическая активность у грызунов (или занятия спортом у старшеклассников) не дает такого же дофаминового всплеска, как сами наркотики, она все же обеспечивает достаточный «дофаминовый шум», чтобы состязаться с приемом наркотика».
Еще спорт помогает бороться со стрессом. Одна из причин депрессии — пониженная скорость образования новых клеток в гиппокампе. Как и некоторые антидепрессанты, занятие спортом повышает уровень серотонина, а он, в свою очередь, стимулирует взрослый нейрогенез. «Это означает, что с помощью физических упражнений можно убить двух зайцев: снизить стресс и одновременно получить улучшения в когнитивной сфере».
Если же тренажеры вас не привлекают, есть способ проще. Делайте добрые дела! Когда ученые измерили активность мозга у людей, которые делали добровольное пожертвование на благотворительность, они фиксировали активизацию контура подкрепления — нам приятно быть меценатами. Но это же исследование дало удивительный результат: если человек по собственной инициативе отдает деньги на благотворительность, то активируется тот же контур подкрепления, что и при получении денег. Это нейробиологическое доказательство факта, что отдавать так же приятно, как и получать. "Жаль, немногие знают, что благотворительность и великодушие полезно для развития их мозга".
Как прожить жизнь без сожалений
Психологи определили, о чём люди жалеют чаще всего. Это поможет понять, как правильно расставить приоритеты и чем не следует руководствоваться при принятии решений.
Читать
Сочувствие к боли другого коренится скорее в когнитивной сфере, чем в чувственном опыте
Несмотря на то, что эмпатия – краеугольный камень человеческого социального поведения, сложные нейронные взаимодействия, лежащие в основе этого поведения ещё не до конца изучены. Новые данные указывают на то, что наша способность к сопереживанию чужой боли коренится скорее в когнитивных процессах, чем в сенсорных. Результаты исследования ставят под сомнение раннюю гипотезу, в соответствии с которой в акты восприятия чужой боли и переживания собственной вовлекаются одни и те же нейронные цепи. «Исследования указывают на то, что эмпатия скорее совещательный процесс, который требует учитывать точку зрения другого человека, нежели инстинктивный, автоматический» – говорит Тор Вейджер, старший автор исследования, профессор психологии и нейронаук в Колорадском университете в Боулдере.
(↓pdf)
Садомазохизм приводит к изменённым состояниям
Садомазохизм (получение сексуального удовлетворения от того, что ты испытываешь боль или причиняешь её другому) можно считать чем-то вроде медитации, и в некоторых случаях он приводит к изменённому состоянию сознания, утверждают исследователи.
Садомазохизм долгое время считался патологией, однако психологи, изучающие БДСМ-отношения (любовь к связыванию, наказанию, садизму и мазохизму), не нашли подтверждений тому, что этот сексуальный опыт приносит вред. Более того, одно из исследований показало, что БДСМ-специалисты в чём-то даже лучше остальных: у них более крепкие отношения, снижен уровень тревоги. В пятом издании «Руководства по диагностике и статистике психических расстройств» БДСМ числится парафилией, то есть необычной сексуальной фиксацией, но заболеванием считается лишь в том случае, когда наносит человеку вред.
То, что садомазохизм не патология, никак не помогает понять, почему люди получают парадоксальное удовольствие от боли (своей или другого), подчёркивает автор нового исследования Джеймс Амблер из Северного Иллинойсского университета (США). Он и его коллеги нашли людей, которых на жаргоне называют «переключателями» (switches), поскольку им нравится выступать то в роли жертвы, то на стороне мучителя. Четырнадцать человек (из них десять женщин) согласились принять ту роль в эксперименте, на которую укажет бросок игральной кости.
До и после «горячей ночи» добровольцы прошли тест на эффект Струпа, суть которого в том, что слово, обозначающее один цвет (например, синий), написано другим (скажем, красным). Мозг испытывает затруднения при распознавании подобных слов, поэтому таким образом удобно проверять когнитивные способности человека. Кроме того, участники эксперимента заполнили анкету, касающуюся ощущения «потока» во время садомазохистских упражнений. Потоком называют состояние сконцентрированности и наслаждения при полной вовлечённости в какое-либо занятие.
Те, кому выпало стать жертвой, хуже справились с тестом, что указывает на снижение активности в дорсолатеральной префронтальной коре, которая связана с контролем исполнения, рабочей памятью и прочими видами высшей нервной деятельности. По мнению г-на Амблера, боль заставляет мозг отсекать кровоток от этой области, приводя к изменённому состоянию сознания и своеобразному удовольствию.
Обе стороны при этом продемонстрировали аналогичный уровень потока.
В целом же чем дальше, тем очевиднее, что садомазохизм не всегда имеет непосредственное отношение к сексу. Научный руководитель г-на Амбера Брэд Сагарин занимался изучением такой практики, как «танец душ», когда кожу жертвы прокалывают специальными крючками, к которым присоединяют другого человека или неподвижный предмет. Жертва двигается под музыку или просто ритм, отбиваемый барабанами, натягивая кожу. По мнению г-на Сагарина, это не столько сексуальный, сколько духовный опыт, своего рода ритуал, наполняющий жертву энергией.
Исследователи посетили одно из собраний поклонников этого вида удовольствия в Калифорнии. Пять человек согласились на крючки, девять наблюдали за тем, чтобы никто не пострадал, восемь просто смотрели. Добровольцы ответили на вопросы, касавшиеся уровня стресса, эмоциональности, потока и того, насколько сильно, по их мнению, они ощущали единение с другими участниками действа. Заодно у них взяли слюну на анализ кортизола – гормона стресса.
Разумеется, во время «обряда» уровень кортизола повысился (больно всё-таки!). Но случилось и нечто странное: участники церемонии утверждали, что чувствовали, будто уровень стресса снизился (и возникло небывалое единение душ). «Возможно, именно к такому изменённому состоянию сознания и стремятся садомазохисты», – делает вывод г-н Сагарин. По его мнению, нечто подобное происходит, когда люди занимаются йогой, растягивая тело до невозможности, или практикуют медитацию.
Потребляемая пища влияет на экспрессию генов
В крови и тканях человека присутствуют молекулы растительных микро-РНК. Если регулярно есть рис, то с большой вероятностью мелкие РНК риса пройдут через желудочно-кишечный тракт и обоснуются в тканях органов. Что особенно радует, они способны связываться с одним из экзонов гена рецептора ЛНП и тем самым регулировать количество соответствующего белка в организме. Проверяли как in vitro, так и in vivo. Статья заканчивается заявлением, что влияние функциональных РНК одного царства (растения) на организмы другого (животные, млекопитающие) может оставить свой след в эволюции человеческой популяции. Сильно смущало, что исследования сделаны в Китае, выводы предложены смелые; оставалось подождать развития событий.
В декабре 2012 PLoS ONE публикует статью американской лаборатории, где анализировали образцы плазмы разных людей. Основной результат: наш организм кишит молекулами РНК всевозможных бактерий, архей, грибов (живущих в биоценозе с человеком), а также молекулами РНК, полученными из внешней среды, в частности, через употребление пищи. Установлено, что у американцев преобладают РНК пшеницы, а у китайцев – РНК риса (что логично). Помимо этого обнаружены РНК соевых бобов, томатов, винограда и даже насекомых (мух, комаров, пчёл). Далее учёные решили проверить, способен ли этот «мусор» воздействовать на работу генов организма-хозяина. У них вышло, что да, способен: it is clear that the expression profiles of a number of genes in the cells were affected by some of the exogenous RNA sequences (очевидно, что профили экспрессии ряда генов в клетках оказались затронуты некоторыми из экзогенных последовательностей РНК). Авторы высказывают мысль, что такие микро-РНК служат средством коммуникации между различными популяциями внутри организма, в частности между органами человека и его микробиомом.
Link
Интранаркозное пробуждение
О том, как анестезия проливает свет на некоторые стороны сознания. Очень сложные случаи, когда пациенты пробуждаются во время операции, чувствуют боль, но не могут пошевелиться и издать звук. По-видимому, сознание не бинарно (есть/нет), а континуально.
Link
Дэвид Рэндалл – Наука сна. Экскурсия в самую загадочную сферу жизни человека [2014]
Забудьте о чёрных дырах и океанских безднах – есть научные загадки гораздо ближе к вашему дому. Каждый вечер мы пытаемся уснуть, но никто точно не знает, почему именно мы это делаем. Чем опасно лишение сна? Спят ли женщины и мужчины по-разному? Почему детей так сложно уложить спать и стоит ли спать с ребёнком в одной постели? Был ли прав Фрейд со своей теорией толкования сновидений? На эти и другие вопросы в своём исследовании отвечает журналист Дэвид Рэндалл, который не интересовался сном до тех пор, пока не стал сомнамбулой – и однажды ночью врезался в стену во время очередной ночной "прогулки". Эта книга – самое полное и актуальное исследование сна - явления, которое занимает треть нашей жизни и о котором мы практически ничего не знаем.
Нейрофизиолог Ольга Сварник о рассказывает о значении сна, улучшении памяти и нейронах мозга
Видео
Несколько гипотез о том, почему люди видят сны
Раз и два
Нейропсихологи нашли объяснение способности помнить сны
Читать
Когда мы научимся интерпретировать сны?
Читать
Как мозг слышит во сне
Читать
Связь дофамина с засыпанием/просыпанием
Читать
Ещё один весьма любопытный взгляд на функцию сна:
Видео
Читать: 1, 2, 3, 4
Сон важен для механизмов памяти и формирования ассоциативных связей
Читать
Сон улучшает электроизоляцию нервов
Читать
Недостаток сна уничтожает клетки мозга
Читать
Очень занятная история о том, как люди спали раньше:
Читать
Ну и самое главное – в процессе сна из мозга выводятся токсины:
Читать: 1, 2
Видео
Музыка во время сна улучшает память
Во время медленноволновой фазы сна в нашем мозге происходят процессы, необходимые для закрепления памяти. Исследователи из Тюбингенского университета (Германия) обнаружили, что этим процессам можно помочь, если послушать во сне музыку, которая ритмически будет совпадать с медленными волнами мозга.
Впрочем, можно обойтись и без музыки: в статье, опубликованной в журнале Neuron, авторы говорят о звуковом стимуле вообще – главное, чтобы ритм этого стимула совпадал по фазе с медленными «запоминательными» волнами.
В опытах приняли участие 11 человек, которые перед сном учили набор словосочетаний, а после пробуждения должны были вспомнить выученное. Если во время сна активность медленноволновых колебаний сопровождалась внешним звуковым сигналом, то это улучшало память: после побуждения подопытный лучше воспроизводил выученное. Звук, совпадающий по фазе с медленноволновой активностью, увеличивал амплитуду колебаний и их протяжённость, что, по-видимому, шло на пользу памяти.
Иными словами, чтобы улучшать таким способом память, нужно знать, когда у тебя в мозгу возникают медленные волны. Разумеется, в этот момент кто-нибудь сидящий рядом должен включать заветный «звуковой стимул». Легко представить устройство, соединяющее в себе ЭЭГ-аппарат и магнитофон, но разработка такого прибора – дело будущего (возможно, впрочем, недалёкого).
Link
Сон улучшает память
Кажется, все знают, что память зависит от сна, что для превращения кратковременной памяти в долговременную (или, как ещё говорят, для консолидации памяти) нужно поспать. Тому есть множество экспериментальных подтверждений. Однако подавляющее большинство опытов на эту тему ставилось с животными (дрозофилами и пр.). На людях такие исследования тоже проводились: например, была обнаружена корреляция между так называемыми сонными веретёнами (или сигма-ритмом), которые возникают во время сна, и процессами консолидации памяти. Однако прямых экспериментов, которые могли бы подтвердить, что сон действительно улучшает у человека память, до сих пор не было.
У Сары Медник из Калифорнийского университета в Риверсайде (США) такой эксперимент получился. Она и её коллеги из других научных центров США (среди которых Гарвард и Стэнфорд) взялись проверить, как простое снотворное влияет на некоторые роды памяти у человека.
Для участия в опыте были приглашены около полусотни мужчин и женщин 18-39 лет без каких-либо расстройств сна. Одним давали седативный препарат амбиен и его противоположность ксирем, другие получали плацебо. Между снотворным и антиснотворным делали паузу в несколько дней, чтобы первое средство полностью вышло из организма. У испытуемых оценивали качество сна, сонливость, настроение и состояние памяти.
Как пишут исследователи в Journal of Neuroscience, снотворное увеличивало плотность сонных веретён и при этом улучшало запоминание слов, устной речи, которая использовалась в тестах на память. Воздействие, оказываемое снотворным на память, было заметнее при сравнении с обычным сном и с действием антиснотворного препарата.
Авторы работы подчёркивают связь «сонного» сигма-ритма и состояния памяти: препарат, очевидно, влиял не на какие-то побочные процессы, а непосредственно на сон, а через сон – и на саму память. То есть теперь можно смело говорить о том, что и у человека сон непосредственно связан с превращениями памяти, – а это значит, что, влияя на какие-то этапы сна (те, в которых появляются сонные веретена), можно управлять и состоянием памяти.
Link
..
Следует опасаться не только единовременного лишения сна, ибо даже умеренный дефицит, с которым в течение рабочей недели сталкивается большинство людей, накапливается. Анализ 15 исследований, которые охватили 470 тыс. человек старше 25 лет, проведённый специалистами Уорикского университета (Великобритания) показал, что спать меньше пяти часов в сутки – это прямая дорога к повышению риска сердечно-сосудистых заболевания, диабета, инсульта и даже рака. Ни один стимулятор не может заменить сон.
Но Нэнси Уэзенстен из Военного института Уолтера Рида (США) и её коллеги полагают, что от шестичасового сна можно добиться того же эффекта, что и от восьмичасового, средствами современных технологий.
Учёные уже не первый год размышляют над идеей сжатия сна за счёт извлечения наименее важных его стадий. В 2008 году появились намёки на то, что это фазы самого глубокого сна. Например, препараты, улучшающие этап медленного сна значительно сокращали у добровольцев усталость и другие побочные эффекты, даже если они спали всего пять часов. К сожалению, испытания пришлось прекратить, когда выяснилось, что препарат вызывал нежелательные психиатрические последствия.
Г-жа Уэзенстен предлагает вместо этого обратиться к физиотерапевтической стимуляции мозга. Она посвятила жизнь солдатам, от которых порою требуется принять решение за доли секунды. И никому нет дела до того, сколько спал служивый. Поэтому участники боевых действий привыкают отключаться на один–два часа всякий раз, когда выпадает такая возможность. Так вот, говорит г-жа Уэзенстен, вторую стадию можно сжать всего до трёх минут и проснуться свежим, даже если спал всего ничего.
Очень часто причиной беспокойного сна становится сознание того, что спать придётся недолго. И если человек будет знать, что он выспится, несмотря ни на что, это станет большим подспорьем.
Управление перспективных исследований Министерства обороны США (DARPA) одарило г-жу Берка грантом на решение этой проблемы без лекарств. Результатом стало устройство Somneo – толстая мягкая маска, которая закрывает щёки, уши и бóльшую часть черепа. В районе глаз расположен нагревательный элемент – исследования показали, что потепление лица выступает сигналом ко сну. Тем самым первая фаза сна форсируется и занимает на две минуты меньше. «Пусть это немного, но всё же этого снижения удалось добиться без снотворного, и то хорошо», – говорит г-жа Берка.
Электроэнцефалограф, встроенный в маску, отслеживает изменения в стадиях сна. Запрограммируйте её на 20 минут, и она начнёт отсчёт только в тот момент, когда вы уснёте. Если вы приближаетесь к третьей фазе, но ясно, что времени на эту стадию вам не хватит, срабатывает будильник. Но забудьте о кошмарном трезвоне – маска даст синий цвет, который будет постепенно светлеть, подавляя тем самым мелатонин, гормон сна.
ЭЭГ поможет устройству убедиться в том, что вы не проснётесь в самый неподходящий момент, но, к сожалению, Somneo не умеет манипулировать мозговыми волнами, продолжая ваш сон или вводя в более глубокие фазы. Этим займётся техника транскраниальной стимуляции постоянным током, которая предполагает подведение слабого тока к дорсолатеральной префронтальной коре, выравнивая работу мозга в рамках цикла сна и бодрствования.
Исследователи из Любекского университета (ФРГ) уже показали, что таким образом можно сдвигать фазы сна. Им удалось увеличить стадию медленного сна за счёт коротковолновой «лёгкой» фазы без побочных эффектов. В последующих тестах добровольцы даже продемонстрировали улучшение тех видов памяти, которые кодируются во время медленного сна. Больше никакой разницы с контрольной группой не замечено.
Более того, та же техника может обратить сон вспять. В последующем исследовании та же группа учёных смогла перевести медленный сон в более лёгкую фазу, характерную для второго этапа.
..
Г-н Хартман подозревает, что таким образом тоже отражаются процессы в памяти: эмоции ведь, как известно, решают, какие воспоминания следует сохранить и впоследствии вызвать. Возможно, яркий сон – признак того, что душевную травму очень трудно интегрировать в остальные факты автобиографии.
Насколько сны необходимы для памяти, можно ли обойтись без них? Ответа нет, ведь остаётся непознанным сам механизм образования сна. Почему, например, на форму и содержание существенным образом влияют телевизоры и компьютеры? В 1950-х годах сны большинства были чёрно-белыми, а впоследствии, с появлением цветного телевидения, ситуация резко изменилась.
Кроме того, Ева Мёрзин из Университета Дерби (Великобритания) выяснила, что в полуночных приключениях игроков в World of Warcraft принимает участие интерфейс этой многопользовательской ролевой игры. А Джейн Гакенбах из Университета Гранта Макьюэна (Канада) показала, что игроки лучше контролируют события сновидения, ощущая себя полноценными участниками виртуальной реальности. Например, им проще убежать от чудовища во сне. Да, это был кошмар, говорят они поутру, но очень интересный и даже бодрящий.
Если вас подобный опыт не привлекает, попробуйте прислушаться к советам Эрве де Сен-Дени, который в начале XIX века обнаружил, что сон зависит от определённых запахов. Если с каким-то ароматом у вас связаны приятные воспоминания, попросите ночного слугу капнуть на подушку из соответствующего флакона.
Link
Цифровые психотерапевты могут оказаться лучше обычных
«Когда в последний раз ты чувствовал себя счастливым?»
Тот, кому задан вопрос, ёрзает в кресле, медлит с ответом, в глаза не смотрит. Налицо признаки депрессии.
А вопросы задаёт система SimSensei – «цифровой аватар», разработанный для оценки состояния ума собеседника. Автоматизация разговоров с пациентами – давняя мечта психиатров, ибо это позволяет устранить человеческий фактор, неизбежно влияющий на постановку диагноза.
Но SimSensei не просто автомат, задающий вопросы. Он умеет распознавать лица, а также записывать и интерпретировать язык тела (используется технология Microsoft Kinect). Нарисованный на компьютере психолог реагирует затем соответствующим образом.
Стефан Шерер из Южнокалифорнийского университета (США) и его коллеги научили устройство распознавать движения, характерные для страдающего депрессией человека, поместив перед ним несколько добровольцев. Оказалось, что при депрессии люди склонны ёрзать, отводить взгляд и меньше улыбаться.
Это очень важно, поскольку традиционный метод диагностики подразумевает только ответы на вопросы, а невербальное поведение не принимается во внимание. В результате правильность диагноза сильно зависит от опыта врача, а также способности и желания пациента выразить свои чувства. Считается, что клиническая депрессия развивается у 15-20% людей, но обращаются к специалисту единицы.
Разработка будет представлена на конференции по вопросам распознавания лиц и жестов в Шанхае (КНР).
А вот Джоти Джоши из Канберрского университета (Австралия) и его коллеги придумали систему, улавливающую характерные выражения лица, замедленное моргание и движения верхней части туловища. Кроме того, их разработка замечает взгляд в сторону во время ответа и менее активную жестикуляцию, чем обычно. В испытаниях участвовали 60 человек, половина из которых чувствовали себя прекрасно, и система правильно определила депрессию или её отсутствие в 90% случаев.
Если диагноз верен, автоматическими методами можно следить за успехом лечения, считает Джеффри Кон из Питсбургского университета (США), который с коллегами изучал выражения лиц пациентов, принимающих лекарства. На той же шанхайской конференции он расскажет, как 34 человека отвечали на вопросы о своём самочувствии, а автоматика следила за 66 точками на лице, выдававшими истинные эмоции пациентов.
Выяснилось, что машину не обманешь, если улыбка вышла неискренней. Кстати, г-н Кон выяснил, что пациенты с депрессией не спешат демонстрировать плохую мину. Вероятно, это объясняется «гипотезой социального риска»: чем сильнее от тебя веет грустью, тем больше людей будет тебя сторониться.
Ну а в октябре на конференции ACM Multimedia в Барселоне (Испания) пройдёт конкурс среди таких автоматов. Участникам предоставят видеозапись интервью с несколькими людьми, часть из которых страдает депрессией; тогда и посмотрим, чьи алгоритмы лучше.
Video
Как видят мир мужчины и женщины
• Самый информативный регион в сценах – люди, а самый информативный регион в человеке – лицо, и, в особенности, регион глаз.
• Мужчины делают более короткие фиксации взгляда (в среднем 305 миллисекунд), в с сравнении с женщинами (в среднем 320 миллисекунд).
• Женщины тщательнее рассматривают сцены, совершая больше фиксаций вне региона лиц. Разница – в исследовательском характере просмотра женщинами: они осматривают всё, тогда как мужчины смотрят большую часть времени на лицо. По этому признаку можно с уверенностью в 70% предсказать, что на картинку смотрит женщина, если на этой картинке есть люди.
Подробнее
Венди Сузуки, «Странная девочка, которая влюбилась в мозг. Как знание нейробиологии помогает стать привлекательнее, счастливее и лучше».
Проснувшись однажды утром после беспокойного сна, Венди Сузуки обнаружила, что ей 40 лет, она толстая, мужика нет, каких-либо осмысленных отношений с людьми — тоже. В активах, впрочем, оставались навыки нейробиолога с мировым именем. Используя 20-летний опыт исследования мозга, Сузуки написала, кажется, первое селф-мейд пособие, которое может помочь не только кошельку автора.
С точки зрения наук о мозге, человек в состоянии стать счастливым при помощи только лишь собственных усилий — главное, правильно использовать содержимое черепной коробки. Став сама себе и коучем, и подопытным, Венди на собственном примере подтверждает справедливость нейробиологических гипотез о том, что любые сильные эмоции (как отрицательные, так и положительные) усиливают способность к запоминанию, потому что люди склонны помнить то, на что обратили внимание. Аэробные виды фитнеса имеют положительное воздействие на академическую успеваемость, а высокий индекс массы тела, напротив, пагубно влияет на обучаемость школьников. Физическая активность вообще связана с улучшением работы мозга. Спорт улучшает память, стимулирует нейрогенез, улучшает функции мозга – причем любого, здорового или больного, молодого или старого, а также помогает бороться с вредными привычками.
Художник, вопреки расхожему мнению, не должен засыпать голодным, ведь чем счастливее человек, тем больше у него способностей к творчеству. Впрочем, используя свойство нейропластичности, творческие способности можно прокачать — рецепты вы тоже найдете у Венди. А улучшить способность мозга изменяться в ответ на действие среды очень легко — необходимо стимулировать мозг новыми заданиями, общением с незнакомыми людьми, разнообразной жизнью. «Если вы лишите свой мозг новых стимулов или заставите его скучать, день за днем занимаясь одним и тем же монотонным делом, – то связи, которые у вас уже есть, зачахнут, а мозг просто съежится». Сегодня известно, что любая новая информация обучает мозг, вынуждая его производить микроизменения в собственной структуре, записывая и перезаписывая опыт для дальнейшего использования.
Все, что приносит нам удовольствие, активирует так называемый контур поощрения мозга. Первобытный человек получал удовольствие от еды, секса, тепла — всего, что помогало выжить. В ходе эволюции мы научились получать удовольствие от не так уж напрямую связанных с выживанием вещей — например, от общения, покупок, отдыха, искусства. Центр удовольствия мозга оказывает влияние на все наши поступки и решения. Работу мозговой системы подкреплений обычно объясняют на примере наркозависимости. Кокаин, например, стимулирует выпуск дофамина — гормона, отвечающего за психоэмоциональное состояние. Большая концентрация этого гормона для мозга непривычна и вызывает эйфорию — максимальный дофаминовый отклик, однако после многократного употребления ощущения притупляются, и чтобы испытать тот же кайф, необходимо увеличивать дозу все больше и больше. Кстати, ученые установили, что риск аддикции примерно наполовину зависит от генотипа. Не повезло с генами? Значит, ваши дофаминовые рецепторы менее чувствительны, и высвобождение определенного количества гормона вызовет меньший кайф, чем у остальных» - наркотика понадобится больше.
..
То, что обнаружил г-н Амбер, позволяет объяснить данное наблюдение. Дорсолатеральная префронтальная кора отвечает (вместе с другими областями мозга) за различение себя и другого. Если ограничить приток крови к этой зоне, теоретически может возникнуть чувство единения с другим.
Link
Почему боль бывает приятной
Согласно новому исследованию, люди испытывают удовольствие при болезненном стимуле, если раздражитель оказывается не таким сильным, каким он нам представлялся. Когда человек осознаёт, что всё могло быть гораздо хуже и что этого удалось избежать, такое открытие наполняет его приятным ощущением.
Сири Лекнес из Университета Осло (Норвегия) и её коллеги прицепили 16 добровольцев к устройству, которое обжигало руку с разной степенью. Одновременно наблюдалась активность мозга посредством магнитно-резонансной томографии.
Сначала раздражитель был умеренным – как будто вы схватили чашку горячего кофе, который чуть более горяч, чем нужно, – или неболезненным вовсе.
Затем волонтёрам пришлось пройти через умеренную и сильную боль. На экране участники эксперимента видели, какой тип боли им предстоит испытать в следующий момент.
В первом случае небольшая боль оценивалась как неприятная. Но затем, когда у неё появилась страшная альтернатива, та же самая боль стала даже доставлять удовольствие. Аналогичную перемену учёные заметили и в головах подопытных: во втором случае болевой центр в стволе мозга активировался меньше, а середина лобной доли, связанная с наслаждением, работала более активно, хотя стимул был тем же самым, что и в первой части эксперимента.
Выходит, чувство облегчения, испытываемое нами, настолько мощно, что способно обратить боль в удовольствие.
Возможно, именно поэтому некоторые земляне любят острую пищу, а Венеры одеваются в меха.
Link
Иммунные клетки мозга влияют на поведение самцов
В последнее время учёные всё чаще убеждаются в том, что роль вспомогательных глиальных клеток в нервной системе не ограничивается питанием и поддержкой нейронов. Не так давно было показано, что клетки глии напрямую вмешиваются в работу нейронов, регулируя проведение импульсов. А исследователи из Мэрилендского университета (США) обнаружили ещё одну функцию глиальных клеток: оказывается, они помогают сформироваться участку мозга, отвечающему за половое поведение самцов.
В мозгу есть зона, где различия между полами особенно хорошо видны, – это так называемая преоптическая область. Во время эмбриогенеза эта зона испытывает сильное влияние со стороны половых гормонов. В мозгу у самцов преоптическая область больше, и клетки в ней более чёткие, оформленные (чем у самок): считается, это происходит из-за действия эстрадиола и простагландина Е2, которые особенно сильно влияют на развитие мозга самцов. Кроме того, учёные полагают, что именно такие различия в строении преоптической области определяют различия в половом поведении.
Исследователи обнаружили ещё одно различие: у молодых самцов мышей в преоптической зоне содержится вдвое больше клеток микроглии. И это опять-таки связано с уровнем гормонов: если самке в первые дни жизни дать избыток эстрадиола и простагландина Е2, то у неё число микроглиальных клеток в упомянутой зоне станет таким же, как у самцов. И впоследствии это скажется на поведении: самки мышей с бóльшим числом клеток микроглии будут вести себя более «мужественно», вплоть до попыток спариться с другими самками. Если же эти клетки отключить, самцовые черты в поведении самок исчезают.
Микроглия считается подразделением иммунной системы, её клетки курсируют в мозгу, уничтожая патогены и подъедая клеточный и молекулярный мусор. То, что они будут влиять ещё и на поведение, для исследователей стало сюрпризом. Предположительно, клетки микроглии усиливают действие половых гормонов: они не только чувствительны к простагландину Е2, но и сами могут его синтезировать, тем самым влияя на формирование мозга. Однако коллеги авторов работы предостерегают от поспешных причинно-следственных выводов: не исключено, что избыток микроглиальных клеток на самом деле есть лишь следствие какого-то другого фактора, который помогает сформироваться мужскому половому поведению.
Link
Волевой контроль кортикальных осцилляций и синхронии
Обезьянок подключили к интерфейсу мозг-компьютер, причем усиление активности нейронов в определённом частотном диапазоне и в конкретных участках моторной коры приводило к нужному перемещению курсора и получению вознаграждения. Приматы научились надёжно генерировать осцилляторные гамма-волны, что сопровождалось резким увеличением синхронности спайков. Эксперимент показал, что индивид может напрямую управлять специфическими паттернами, связанными с синхронностью возбуждений нейронов.
(↓pdf)
Гари Маркус – Несовершенный человек [2011]
Человек привык считать себя венцом творения: свои сильные стороны – нормой, а слабости – отклонением. Подход автора принципиально другой: мы изначально несовершенны; наш мозг, как и тело, в ходе эволюции формировался достаточно случайно, из "подручных материалов" природы и являет собой, так называемый клудж – нелепое, неуклюжее, но удивительно эффективное решение проблемы. Понятие клуджа проливает свет на важные стороны нашей жизни и объясняет множество проблем, с которыми мы сталкиваемся. Выводы автора оптимистичны: имея должное понимание соотношения сил и слабостей человеческого ума, мы получаем возможность помочь не только себе, но и обществу.
Андреа Рок – Мозг во сне. Что происходит с мозгом, пока мы спим [2015]
Увлекательное исследование того, что происходит с мозгом, пока мы спим.
Психологи и философы бились над загадками сновидений многие годы. Благодаря развитию науки и новым технологиям к ним присоединились нейробиологи: с помощью нейровизуализации и других инноваций мы можем узнать больше о том, что происходит с мозгом, когда мы спим. Журналист Андреа Рок рассказывает историю исследований и посещает научные лаборатории, в которых изучают сон, чтобы получить ответы на самые интересные вопросы:
• Почему мы помним только часть наших снов?
• Почему сны обычно сопровождаются сильными эмоциями?
• Могут ли на самом деле сны помогать решать проблемы и находить креативные решения?
• Верны ли теории толкования сновидений, разработанные Юнгом и Фрейдом?
• Можно ли влиять на содержание снов?
• Удовлетворяет ли сон какие-либо биологические потребности человека?
Сны можно расшифровывать по активности мозга
Наши сновидения перестали быть тайной, абсолютно недоступной для других. Японские учёные из Международного института телекоммуникационных исследований и Научно-технологического института Нара сумели расшифровать сон с помощью обычных нейробиологических методов, таких как фМРТ и ЭЭГ.
Исследователи пригласили трёх молодых людей поспать в аппарате фМРТ – и, пока те спали, снимали ещё и электроволновую активность их мозга с помощью ЭЭГ. Когда по ЭЭГ было видно, что спящий что-то видит, его будили и просили рассказать, что ему снилось. Необходимо подчеркнуть, что речь идёт не о полноценном сне, а о его преддверии, периоде, когда мы только-только засыпаем и перед глазами начинает что-то мелькать. По словам Юкиясу Камитани, руководившего экспериментом, исследователи выбрали для анализа предсонное состояние просто из соображений экономии времени, чтобы не ждать полноценного быстрофазного сна. Всего каждому участнику приходилось «почти засыпать» как минимум 200 раз.
На втором этапе работы исследователи учили компьютер превращать данные о мозговой активности в визуальные элементы. Чтобы понять, какие визуальные ощущения какой активности соответствуют, тем же самым добровольцам показывали видео из сотен картинок, собранных по нескольким онлайн-базам. Машина-декодер тренировалась различать индивидуальные узоры активности мозга, свойственные конкретному человеку и возникающие в ответ на конкретные образы. Затем в компьютер загружали данные об активности мозга в момент погружения в сон, и на выходе получали сведения о том, что человек в этот момент видел.
Особенность работы в том, что её авторы впервые применили эту известную процедуру расшифровки мозговой активности к сновидениям. В статье, опубликованной в журнале Science, они пишут, что им удавалось опознавать по данным фМРТ тип объекта, который человек видел во сне, – например, машину, дерево или что-то ещё. При этом сами учёные подчёркивают, что технология расшифровки сновидений ещё очень несовершенна. Так, мы можем сказать, что человеку снится машина, но подробностей не увидим. Даже если кому-то снится, что он едет за городом на джипе, мы всё равно сможем определить в его сновидении только автомобиль.
В общем, цвета, действия, эмоции остаются пока за пределами расшифровки; кроме того, распознать сновидение можно лишь спустя короткий промежуток времени после того, как оно произошло. Промежуток этот весьма невелик – всего 15 секунд, то есть то, что снилось, например, 20 секунд назад, уже не разобрать. И, наконец, программу-расшифровщик нужно натаскивать на каждого человека отдельно. Это значит, что даже один и тот же объект разным людям снится по-разному, и снящийся автомобиль у разных испытуемых сопровождается разными рисунками активности мозга.
Всё это, однако, чисто технические трудности, которые, без сомнения, будут преодолены. Главное – удалось показать, что этот способ дешифровки мозговой активности в принципе подходит и к такой загадочной, свободно-ассоциативной области, как сон. Возможно, через расшифровку снов нейробиологи смогут подобраться и к самым сокровенным тайнам нашей психики.
Link
Американский психолог Дэниэл Вегнер экспериментировал с технологией "отскока мысли" (thought rebound). Основываясь на идеях Фрейда о вытеснении подавленных мыслей в подсознание, Вегнер предлагал испытуемым накануне сна гнать от себя мысли о конкретном человеке. Контрольная группа, наоборот, усиленно думала о некой персоне. Выяснилось, что те, кто подавлял в себе мысли о человеке, видели его затем во сне чаще, чем те, кто, напротив, активно думал о своём объекте.
Читать полностью…
..
Миновать первую и вторую фазы пока не получается. Но тут поможет ещё одна техника – транскраниальная магнитная стимуляция. Она настолько сильна, что неврологам Висконсинского университета в Мэдисоне (США) удавалось сразу вызвать глубокий сон. Магнит индуцирует низкочастотные импульсы в соответствующей части мозга.
Этот метод требует громоздкого оборудования, к тому же некоторые добровольцы испытывали дискомфорт от лежания внутри магнитной машины и не могли заснуть. Но главное – показана сама возможность немедленного глубокого сна, что экономит человеку по крайней мере 20 минут. Вычтем это из каждого цикла (напомним, за ночь мы переживаем их несколько), и получится, что вполне возможно спрессовать восемь часов в шесть без потери эффективности. В год жизнь человека вырастет таким образом на несколько недель. Разве это не удивительно?
Тут, конечно, следует спросить: насколько безопасны такие технологии при постоянном использовании? И не заставят ли нас работать больше в случае широкого распространения подобных устройств?
Наверное, пока всё-таки стоит говорить о том, что в первую очередь измученному человечеству надо помочь со здоровым сном, ведь сон, как было неоднократно показано, оказывает огромное влияние на состояние психики и на то, как мы стареем. С этой точки зрения устройства вроде Somneo – то, что доктор прописал.
Link
Сон по щелчку выключателя
Дедлайн, маленький ребёнок, ночь в клубе – бывают причины, по которым люди не высыпаются. И небольшая группа исследователей решила найти способ выжать максимум из небольшого количества сна, но с помощью новейших технологий, а не медикаментов.
Если у них получится, они подарят человечеству альтернативный маршрут к источнику вечной юности.
Хотя науке пока не удалось прийти к единому мнению о том, почему мы спим, сложилось довольно чёткое представление, как мы это делаем. Во время сна в мозге происходят сложные изменения. Некоторые из них можно наблюдать с помощью электроэнцефалографа и размещённых на черепе электродов, которые отслеживают электрическую активность мозга. Ваша ночь разбита на несколько циклов, состоящих из четырёх этапов. Для здорового сна 90-минутный цикл следует повторить пять или шесть раз. Лишь 5% людей могут позволить себе четырёхчасовой сон.
Некоторые из этапов особенно сильно связаны с конкретными функциями. Первый считается границей между сном и бодрствованием. Его продолжительность длится в среднем от 5 до 15 минут, а значение состоит в том, чтобы подготовить организм к следующему этапу. «Своего рода въезд на главную дорогу», – поясняет невролог Крис Берка из фирмы Advanced Brain Monitoring.
Переход ко второй стадии иногда нарушается так называемым гипнагогическим подёргиванием, когда мышцы расслабляются неправильно и внезапно возникает чувство падения. Но оставим это в стороне. Если вы решили немного вздремнуть, то просыпайтесь после второй фазы, которая занимает около двадцати минут. Мышцы отдохнули, внимание восстановилось, вы чувствуете себя обновлённым.
Третий этап – это период «медленного сна». По малопонятным ещё причинам существует устойчивая связь между этой стадией и некоторыми восстановительными механизмами. Например, именно в это время шишковидной железой вырабатываются гормон роста, стимулирующий ремонт костной и мышечной ткани, и пролактин, регулирующий иммунную систему. И в этой фазе проснуться труднее всего. Нельзя ложиться на 45 минут – вы подниметесь с отвратительным самочувствием и настроением. Продолжительность третьей фазы варьируется. В первом цикле за ночь она может продлиться около часа, а затем уменьшаться и даже заменяться четвёртой фазой – стадией быстрого движения глаз, когда к нам приходит большинство сновидений.
Как правило, наша стратегия ночного отдыха заключается в том, чтобы завести проклятый будильник на определённое время, не обращая внимания на фазы сна. Результатом подобного небрежения, а также банального недосыпа становятся снижение внимания, тупость и прочие радости. (Ежегодно нехватка сна вызывает 100 тыс. ДТП в США. 31% американских водителей хотя бы раз засыпал за рулём.) Этот эффект мы компенсируем употреблением стимуляторов, самым популярным из которых остаётся кофеин. Это помогает, но лишь на несколько часов. Кроме того, кофеин подчиняется закону убывающей эффективности.
В конце 1990-х появилась чудодейственная, казалось бы, замена кофеину – модафинил. Но чуда не произошло, и вскоре выяснилось, что его действие эквивалентно нескольким чашкам кофе. Хотя модафинил разлагается медленнее и поэтому его можно принимать реже, кофеин остался королём из-за цены и вкуса. К тому же модафинил отпускался только по рецептам.
В любом случае никакие стимуляторы не способны предотвратить гораздо более тревожный эффект депривации сна. Однажды сотрудники Чикагского университета (США) не давали крысам спать. Большинство скончалось через 21 день. И в прошлом году удалось наконец-то выяснить причину такой реакции. Продержав добровольцев без сна в течение 29 часов, исследователи из Университета Суррея (Великобритания) обнаружили у них повышение уровня белых кровяных клеток, как будто эти люди были ранены. Иными словами, потеря сна отрицательно влияет на способность организма к борьбе с инфекциями. (Кстати, рекорд бодрствования составляет 11 суток.)
Сны и сновидения: чем мозг занимается по ночам?
Мэри Шелли снился бледный студент, стоящий на коленях рядом с трупом, который внезапно возвращался к жизни. Полу Маккартни приснилась мелодия Yesterday. Кошмары Джеймса Кэмерона вдохновили его на «Терминатора».
В снах привычное смешано со странным, и распутыванием этого клубка люди занимаются с незапамятных времён. Окончательное решение вопроса ещё очень далеко. Открытия, сделанные Зигмундом Фрейдом, одними признаются истиной в последней инстанции, а другими нещадно оспариваются. Тем не менее, несмотря на всю неопределённость этого предмета, нейрофизиологи и психологи добились больших успехов в понимании того, как мозг строит сны, а также факторов, влияющих на сновидение. По пути удалось обнаружить поразительный факт: технический прогресс постоянно меняет саму природу этого фундаментального человеческого переживания.
Очень часто бывает так: вы увидели яркий сон и проснулись под сильным впечатлением от него, но проходит несколько минут, и память о нём улетучивается вместе с остатками сонливости. Это настолько эфемерное состояние ума, что для его изучения приходится опрашивать людей сразу после пробуждения, а ещё лучше – укладывать их в лаборатории и будить среди ночи. Такие эксперименты показали, что наши сновидения, как правило, представляют собой немое кино – лишь около половины содержит обрывки звуков. Ещё реже мы наслаждаемся в снах едой или чувствуем влажную траву под ногами: в общем, вкус, обоняние и осязание обычно спят вместе с нами.
Что касается факторов, влияющих на сновидение, то наиболее чётких результатов здесь добились не психологи, а нейрофизиологи. Особый интерес представляет идея о том, что сон помогает цементировать наши воспоминания для последующего их извлечения. После первой фиксации впечатления в гиппокампе информация переводится на длительное хранение в кору головного мозга.
Некоторые специалисты подозревают, что фрагменты воспоминаний всплывают в снах как раз в момент передачи данных из одного департамента мозга в другой. Изучая дневники и сны участников экспериментов, Марк Благроув из Суонсийского университета (Великобритания) и его коллеги обнаружили, что воспоминания проникают в сны двумя этапами. Сначала они плавают в нашем сознании в ночь непосредственно после события, то есть когда ими занимается гиппокамп, а затем вновь появляются пять и семь дней спустя во время консолидации.
Очень редко в сон проникает целое воспоминание, обычно в сюжет сновидения встраиваются его кусочки. И по тому, какие именно фрагменты появляются сначала, а какие – потом, можно судить о работе памяти. Сравнивая дневники и сны, Патрик Макнамара из Северо-Центрального университета (США) обратил внимание на то, что сначала проявляется чувство места – например, снится знакомая комната. Затем возникают люди, действия и, наконец, физические объекты.
Цементируя память, синапсы одновременно создают ссылки на другие части вашей психической биографии, позволяя вам видеть связь между различными событиями. Поэтому в наших снах могут воскреснуть старые воспоминания. Возможно, именно с этим связан тот факт, что вам снится одно, а имеется в виду совсем другое. Вероятно, ту же природу имеет распространённое явление, когда объекты на глазах меняют форму и размер. Вот почему нам в каждом третьем случае снится то, что в реальной жизни невозможно.
Конечно, сны – это не только набор объектов. Подобно фильмам или романам, они рассказывают целые истории в самых разных стилях – от тривиальной или беспорядочной последовательности событий до возвышенных поэтических видений. Здесь, вероятно, ключевую роль играют эмоциональные факторы. Эрнест Хартман из Университета Тафтса (США), штудируя дневники и сны людей, переживших болезненный личный опыт, обнаружил, что им чаще являются яркие сны, ориентированные на один центральный образ, а не путаное повествование. Они, кстати, и запоминаются лучше.